L'inquietante arte rupestre del Sego Canyon - extra-terrestri o visioni spirituali?

Petroglifi nel Sego Canyon

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Le scogliere di arenaria del Sego Canyon sono una spettacolare galleria d'arte all'aperto di petroglifi dipinti e scolpiti dai popoli nativi americani in un periodo di circa 8000 anni. Sono caratterizzati da più di 80 figure a grandezza naturale imponenti e inquietanti con gli occhi incavati o mancanti e la frequente assenza di braccia e gambe. Alcuni sostengono che le misteriose figure sono la prova della visita aliena nel nostro antico passato, mentre gli studiosi sostengono che gli esseri strani rappresentano visioni sciamaniche prodotti in stati di trance.

Le prove di insediamenti umani nel Sego Canyon risalgono al periodo arcaico (tra il 6000 e il 100 a.C.). Ma anche le successive popolazioni come le tribù Anasazi,  Fremont, e Ute hanno lasciato il segno sul territorio, dipingendo o scolpendo le loro visioni religiose, i simboli dei clan, registrando eventi nelle pareti rocciose.

L'arte rupestre del Sego Canyon può essere classificata in base a una serie di stili distintivi, e periodi di tempo. L'arte più antica appartiene al periodo arcaico tra il 6000 e il 2000 a.C. Gli autori di queste spettacolari opere erano nomadi, che cacciavano grandi e piccoli animali selvatici raccoglievano piante selvatiche. Non costruivano strutture abitative permanenti, ma vivevano in caverne e in piccoli rifugi costruiti a cielo aperto.

Durante il periodo arcaico si sviluppa l'arte rupestre del Barrier Canyon, uno stile distintivo dell'arte che appare per lo più in Utah, con la più grande concentrazione di siti in giro per la San Rafael Swell e  il Canyonlands National Park, ma anche in gran parte di questo stato e del Colorado occidentale.

Pittogrammi nello stile del Barrier Canyon.
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L'arte rupestre nello stile del Barrier Canyon è caratterizzata da grandi forme antropomorfe, alcune alte quasi 3 metri. Le caratteristiche che le connotano sono occhi vacui o mancanti, la frequente assenza di braccia e gambe, e la presenza di marcature verticali. A volte sono rappresentati con antenne, orecchini, e con serpenti nelle mani. Queste immagini, simili a fantasmi, sono alcune delle forme più insolite di arte rupestre presenti nella zona. Una delle immagini più famose, conosciuta come Barrier Canyon Holy Man, sembra rappresentare un certo tipo di figura dello spirito, che è più grande e più importante delle figure che lo circondano.

Barrier Canyon Holy Man.
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Un'altra serie peculiare di immagini sono i Buckhorn Wash Angels o angeli della pioggia, che raffigurano una serie di figure che sembrano avere le ali o una sorta di raggi che irradiano dai loro corpi, anche se l'esatto significato è suscettibile di interpretazione.

Buckhorn Wash Angels.
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La cultura Fremont, che ha prosperato nella regione dal 600 al 1250, ha aggiunto un proprio stile distintivo per le pareti rocciose. Questa cultura precolombiana ha ricevuto il suo nome dal fiume Fremont in Utah, dove sono stati scoperti i primi siti. Vicina e quasi contemporanea, ma nettamente diversa, dalla cultura Anasazi. Le incisioni rupestri raffigurano personaggi insoliti caratterizzati da spigoli vivi, teste quadrate o rettangolari e corpi triangolari.

Petroglifi Fremont nel Sego Canyon.
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I sostenitori della teoria degli antichi astronauti suggeriscono che le strane figure dell'arte rupestre del Barrier Canyon raffigurano extraterrestri che una volta visitarono la Terra. I grandi occhi cavi e le teste a forma triangolare vengono portati a sostegno del fatto che le figure dipinte non fossero umane. Tuttavia, altri, come il ricercatore Polly Schaafsma affermano siano rappresentazioni di arte sciamanica associati alle attività rituali dei popoli arcaici. Schaafsma sottolinea il fatto che le figure spirituali sono spesso mostrati con in mano serpenti, ed i loro torsi talvolta incorporano simboli legati all'acqua e alla vita. La presenza di questi tipi di figura è considerata la prova che c'era una tradizione sciamanica viva, almeno per un certo periodo di tempo, tra queste popoli antichi. Allora cosa spiega le caratteristiche insolite, come gli occhi strani, i corpi senza gambe, e quelle che sembrano essere ali?

Arte rupestre Ute. Fonte della foto

Extraterrestri o visioni spirituali?

Secondo Schaafsma, si racconta che gli sciamani, con l'aiuto di vari spiriti, avessero la capacità di viaggiare in regni celesti e inferi, al fine di comunicare con i fornitori di energia. Le allucinazioni e le esperienze visionarie caratterizzano l'esperienza di trance sciamanica, spesso provocati dall'uso di allucinogeni.

"Con l'aiuto di divinità tutelari, di esseri divini o semi-divini, questi navigatori ultraterreni contattavano i poteri ancestrali e soprannaturali per la fertilità, la divinazione, la caccia di successo, le vittorie in battaglia e il controllo del tempo atmosferico", scrive Schaafsma in un articolo sulla simbologia dell'arte rupestre del Barrier Canyon.

Universalmente, gli sciamani hanno comunicato le loro esperienze straordinarie attraverso l'arte. I pittogrammi del Sego Canyon sono un altro esempio di questo? Nessuno sa per certo ciò che le immagini rappresentano o perché siano state dipinte. Queste figure di semidei, imponenti e fantastici incisi sulle rocce del Sego Canyon rimangono un enigma e il loro vero significato potrebbe non essere mai scoperto.


Riferimenti

Sego Canyon Petroglyphs - Science Views

Trance and Transformation in the Canyons - by Polly Schaafsma

The Barrier Canyon Rock Art Style - di David Sučec

Traces of a Lost People - Smithsonian

Barrier Canyon Style Rock Art - di James Q. Jacobs