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lunedì 23 giugno 2014

Possibile UFO scoperto in una vecchia pittura murale in Romania


Un istituto di ricerca UFO in Israele ha inviato una relazione riguardante un dipinto murale in una chiesa del XIV secolo in Romania che può rappresentare un UFO. E' simile a oggetti visti nei dipinti e monete che vanno dal IV al XVII secolo. Un ricercatore UFO ritiene che gli oggetti nelle immagini potrebbero avere una spiegazione più banale.

Gilli Schechter e Hannan Sabat del Israeli Extraterrestrials and UFOs Research Organization (EURA), dicono di aver ricevuto una foto del dipinto da Catalina Borta. Borta ha scattato la foto mentre visitava la Biserica Manastirii, o Chiesa del Monastero Domenicano, nella città di Sighisoara. Si crede che Sighisoara sia il luogo di nascita di Vlad l'Impalatore, che ha ispirato la leggenda di Dracula.

La pittura murale Sighisoara. (Credit: Catalina Borta)

Il dipinto murale raffigura un oggetto a forma di disco su un edificio che emette fumo. Presenta anche una didascalia in tedesco che recita "Israele, hoffe auf den Herrn", che tradotto significa "Israele, metti la tua speranza nel Signore". EURA spiega che questa è una citazione dai Salmi di ascensione, c.130 v 7.

Il dipinto sembra essere molto vecchio, ma è difficile dire quanto. Secondo il sito del Monastero, questo fu originariamente costruito nel XIV secolo, ma fu distrutto e ricostruito nel XVII secolo. Il rapporto di EURA rileva inoltre che non ci sono certezze su chi lo dipinse e quando. Tuttavia, si sottolinea che la didascalia nel dipinto risale probabilmente a dopo il 1523, quando la Bibbia è stata tradotta in tedesco.

EURA rileva inoltre che il dipinto non viene citato spesso in riferimento nella ricerca sugli UFO per quanto riguarda le raffigurazioni di UFO nell'arte. Tuttavia, l'immagine ha un aspetto simile ad altri dipinti e monete che sono comunemente accettati dai ricercatori UFO per descrivere anomalie aeree.

Una tale immagine è dal Prodigiorum Liber , che era un racconto di misteriosa comparsa nei primi mesi di Roma scritto da Julius Obsequens. L'immagine in questione dovrebbe rappresentare un oggetto rotondo che è stato visto al tramonto con un "ampio raggio di fuoco" a destra. Si ritiene che questo avvistamento abbia avuto luogo nel 98 a.C.

Immagine dal Prodigiorum Liber.

Ci sono anche le monete francesi del XVII secolo con un oggetto rotondo simile. Alcuni ricercatori ritengono che queste siano raffigurazioni della ruota di Ezechiele. Tuttavia, Marc Dantonio, Capo Foto / Video Analyst per il Mutual UFO Network (MUFON), ha un'altra spiegazione. Afferma che l'oggetto a forma di scudo in queste immagini sia proprio questo, uno scudo militare.

Dantonio è giunto a questa conclusione facendo ricerche sulla Francia di fine 600. Ha trovato che gli scudi di quel periodo sono apparsi proprio come le immagini raffigurati nelle monete. Inoltre, c'è stata una guerra civile in Francia nel 1680, in cui l'aristocrazia territoriale è stato sostituita dal monarca assoluto Luigi XIV. Egli ritiene che gli scudi sono stati collocati sulle monete per illustrare la forza di re Luigi.

Monete francesi chiamate Jetons. Queste raffigurano le immagini scudo che sono spesso ritenute UFO.

Immagini fornite da Marc Dantonio di un paio di antichi scudi.

Egli fa notare che in un'altra moneta, le frecce possono essere viste piovere sullo scudo come in attacco di un arciere. Egli osserva inoltre che in alcuni casi si può notare una linea provenire dal centro dello scudo, spesso scambiata per un raggio di luce. Tuttavia, Dantonio spiega che questo è in realtà un pezzo di metallo che è collegato allo scudo per deviare frecce.

Anche se, Dantonio dice che l'oggetto è uno scudo, ammette che è ancora un mistero il motivo per cui siano raffigurati in cielo o che escono dalle nuvole. Egli scrive:

"Una storia è che questa particolare moneta mostri lo scudo di Giove cadere sulla Terra per aiutare Numa Pompilio, secondo re di Roma. Lo scudo ha detto li ha portati alla vittoria nei momenti disperati. Ma anche così, è comunque interessante notare che lo scudo è stato conferito dall'alto. C'è stata una certa influenza ultraterrena radicata nella loro cultura che li ha spinti a mettere lo scudo nel cielo? Protezione o la tecnologia dall'alto, forse? Questo è ancora un mistero. "

Articolo originale: Qui




domenica 15 giugno 2014

Piccolo antichissimo pesce potrebbe essere l'antenato di tutti i vertebrati (umani compresi)


Un pesce dal corpo molle, in un sorprendente stato di conservazione, risalente a più di 500 milioni di anni fa potrebbe essere l'antenato di quasi tutti i vertebrati viventi.

Il pesce fossilizzato, chiamato Metaspriggina, mostra caratteristiche strutture branchiali che poi si sono evolute in mandibole nei vertebrati, secondo un nuovo studio.

"Per la prima volta, siamo in grado di dire che questo è davvero vicino all'idea di questo ipotetico antenato, elaborata sulla base di uno studio degli organismi moderni nel 19° secolo", ha detto il coautore dello studio Jean-Bernard Caron, un paleontologo presso il Royal Ontario Museum di Toronto, in Canada.

La creatura primordiale visse durante un periodo da 543 a 493 milioni di anni fa conosciuto come l'esplosione cambriana, il "big bang" evolutivo, quando apparve quasi tutta la vita.

Lampreda

Padre pesce

I vertebrati dotati di mascella - come pesci, uccelli ed esseri umani - costituiscono circa il 99 per cento dei vertebrati sulla Terra, ma gli scienziati non sono d'accordo su come e quando si sia evoluta la prima mascella. Gli scienziati pensano che l'antenato comune dei vertebrati con mascelle fosse simile a pesci senza mascella come missine e lamprede, prive di occhi e ossa, che si differenziarono dai loro antenati diretti di circa 360 milioni di anni fa e non sono cambiate molto da allora.

Ma questa non fu sempre la teoria dominante. Nel 1870, il naturalista Karl Gegenbaur notò che i pesci come gli squali hanno cinque o sei coppie di barre che sostengono le branchie, e che queste cosiddette barre branchie hanno una sorprendente somiglianza con mandibole. Sulla base di tale somiglianza, ha proposto una teoria, chiamata l'ipotesi dell'omologia seriale, che le mandibole nei pesci moderni si siano progressivamente evolute da una coppia di barre di branchie da un qualche lontano e perduto "pesce padre", da cui si sarebbero evoluti tutti i vertebrati con mascelle.

Eppure nessuno aveva mai trovato prove di questo pesce ancestrale, e, infine, l'ipotesi è caduta in disgrazia.

Il fossile di Metaspriggina
Credit: Photo by: Jean-Bernard Caron © ROM

Creature primitive

Poi, nel 2012, Caron e i suoi colleghi hanno scoperto decine di pesci fossili, molti dei quali sono stati squisitamente conservati, nel Marble Canyon all'interno del Canada's Kootenay National Park. Il fango sul fondo del mare Cambriano li aveva probabilmente cementati in posizione 514 milioni anni prima, conservando molte strutture interne come il cuore, l'intestino e i muscoli.

Si è scoperto che la creatura era molto simile a una creatura poco conosciuta chiamata Metaspriggina walcotti che è stata trovata nei sedimenti 
nelle vicinanze della Burgess Shale in Canada, così come ad altri fossili rinvenuti in Cina, Caron ha detto.

La creatura primordiale era della dimensione del pollice di un uomo, con una testa appiattita e occhi col lente singola, o cosiddetto occhio della telecamera, nella parte superiore della testa che poteva sbirciare in avanti o verso l'alto.

"La direzione degli occhi avrebbe permesso loro di vedere quello che stava accadendo sopra di loro, il che significa che probabilmente vivevano in basso", e potrebbe essere anche stato in grado di eludere i grandi predatori del tempo, come il bizzarro mostro a forma di gambero anomalocaridid.


Antenato trovato?

La squadra era incuriosita da sette coppie di strutture su entrambi i lati della cavità nella parte posteriore della bocca, nota come la faringe. La prima coppia di queste barre sembrava proprio come quella prevista da Gegenbaur per l'ipotetico antenato dei vertebrati con mascelle.

Al contrario, le lamprede, le missine e altri pesci senza mascella, hanno una più complicata serie 
di strutture branchiali a forma di cesto, che suggerisce si siano evoluti da un ramo laterale dell'albero evolutivo dei vertebrati, molto tempo dopo che il Metaspriggina aveva vissuto, ha detto Jon Mallatt, un biologo evolutivo alla Washington State University di Pullman.

Altre linee di evidenza - come il fatto che le mascelle e le barre branchiali si sviluppano da strutture simili in embrioni di squalo - supportano anche l'idea di Gegenbaur.

Ma il caso per l'ipotesi Gegenbaur non è ermetico, ha detto Philippe Janvier, un paleontologo presso il Museo Nazionale de l'Histoire Naturelle di Parigi, che non era coinvolto nello studio.

Eppure il fossile ha una caratteristica spettacolare: i suoi occhi ben conservati, che assomigliano a quelli che si trovano in altri fossili simili", ma offrono molto meglio le prove per gli occhi della telecamera, cioè, indiscutibili occhi da vertebrati," ha detto Janvier a Live Science.

Metaspriggina è stato descritto nella rivista Nature.

Articolo originale: Qui




Cercare segni di vita negli oceani di Europa con le onde radio di Giove

Image credit: Kees Veenenbos

In 2010 di A. C. Clarke, il supercomputer HAL trasmette un'ultima istruzione per l'equipaggio della Discovery: "tutti questi mondi sono vostri, tranne Europa, non tentate di atterrarvi". Ora, gli scienziati della NASA hanno un'idea migliore: i potenti segnali radio generati da Giove potrebbero essere utilizzati per aiutare i ricercatori nella scansione delle sue lune giganti alla ricerca di oceani che potrebbero essere sede di vita extraterrestre. Giove, il pianeta più grande del sistema solare, possiede 67 lune conosciute, tra cui tre lune ghiacciate giganti che potrebbero possedere oceani liquidi sotto le loro superfici ghiacciate. Gli astrobiologi vogliono cercare 
vita extraterrestre su Europa, Ganimede e Callisto, dato che c'è vita praticamente ovunque ci sia acqua allo stato liquido sulla Terra.
Delle tre maggiori lune ghiacciate di Giove, Europa, che è più o meno delle dimensioni della Luna, è il favorito per avere il maggior potenziale per sostenere la vita. Le letture magnetiche catturate dalla sonda Galileo della NASA forniscono indizi convincenti che ha un oceano, e le scansioni radio dalla sonda suggeriscono uno strato ricco d'acqua sotto la superficie tra 50-105 miglia (80-170 chilometri) di spessore. Recenti scoperte suggeriscono anche che il suo oceano potrebbe avere abbastanza ossigeno per supportare milioni di tonnellate di vita marina.

Gli scienziati vorrebbero analizzare l'oceano di Europa direttamente, magari con missioni per forare il guscio di ghiaccio e robot sottomarini per esplorare l'oceano. Tuttavia, essendo la composizione di tale guscio incerta, è complicato fare progetti diretti per penetrarlo. Modelli sul suo spessore, in base alla quantità di calore che questa copertura riceve dal Sole, prevedono che sia di circa 18 miglia (30 km) di spessore. Al contrario, le analisi dei dati della sonda Galileo suggeriscono che non sia più di 9 miglia (15 chilometri) di spessore, e forse meno 2,5 miglia (4 km).

Bellissimi e complessi disegni su Europa. Image Credit: NASA/JPL/Ted Stryk

La penetrazione del ghiaccio con il radar è attualmente la tecnica più promettente di confermare direttamente l'esistenza di un oceano nascosto all'interno delle lune ghiacciate di Giove. Il radar funziona trasmettendo segnali radio, individuando eventuali segnali radio che vengono riflessi, e analizzando questi segnali per dedurre i dettagli degli oggetti che li riflettono, molto simile a come una persona potrebbe utilizzare una torcia per illuminare gli oggetti nascosti nel buio. Sistemi radar per penetrare ghiaccio e terreno per cercare segnali che indicano oggetti sepolti e confini tra gli strati. Nel caso di Europa, questo significa cercare i confini tra la crosta ghiacciata e tutto l'oceano nascosto, e tra un tale mare e il nucleo roccioso.

Per rilevare questi oceani, sono necessari segnali a bassa frequenza inferiori a 30 megahertz per superare l'assorbimento delle onde radio da parte del ghiaccio, così come la loro imprevedibile dispersione dalle superfici increspate di queste lune. Le onde radio a bassa frequenza che i ricercatori vorrebbero utilizzare sono decametriche, nel senso che hanno lunghezze d'onda di decine di metri.

Un problema relativo a questi sistemi di penetrazione radar decametrica sulle lune di Giove ha a che fare con le potenti raffiche radiofoniche decametriche provenienti da Giove stesso. Complessivamente, questi segnali sono più di 3.000 volte più forti di qualsiasi altro rilevato nel sistema solare dal resto della galassia.
Rappresentazione artistica di Europa. Credit: NASA/JPL-Caltech

Le onde decametriche di Giove provengono da nubi di particelle elettricamente cariche intrappolate nel campo magnetico di Giove. Per superare i segnali radio ad alto volume di Giove, una missione di sondaggio delle lune di Giove avrebbe bisogno di un trasmettitore relativamente forte, un grosso dispositivo che potrebbe essere difficile da alimentare e montare a bordo dello spazio limitato di un veicolo spaziale.

"La fonte di emissione decametrica di Giove produce più o meno l'equivalente di un megawatt", ha detto l'autore dello studio Andrew Romero-Wolf, un fisico al Jet Propulsion Laboratory della NASA. "E' certamente possibile generare un segnale di tale potenza sulla Terra, ma farlo in prossimità di Giove è una sfida completamente diversa."

Invece di portare un trasmettitore a bordo di un veicolo spaziale per sopraffare i segnali radio di Giove, i ricercatori suggeriscono ora di usare le onde radio decametriche del pianeta gigante per la scansione delle sue lune.

"Possiamo costruire i nostri trasmettitori per cercare gli oceani del sottosuolo con questi sistemi radar penetranti, ma quando Giove è attivo, la sua emissione radio è accecante per questi radar", ha detto Romero-Wolf. "La tecnica che stiamo sviluppando non solo fornisce una soluzione a questo problema, ma potrebbe trasformarsi in un punto di forza."

La missione avrebbe bisogno solo di sistemi a bassa potenza per individuare i segnali radio riflessi dalle lune e degli oceani nascosti al loro interno.

"La grande forza di questa tecnica è che non ha bisogno di un trasmettitore, ma di un semplice ricevitore", ha detto Romero-Wolf. "Un sistema di scansione per gli oceani del sottosuolo nelle lune ghiacciate 
potenzialmente esiste già. Tutto ciò che dobbiamo fare è andare lì e ascoltare."

La strategia che Romero-Wolf e i suoi colleghi hanno sviluppato prevede il posizionamento di un veicolo spaziale tra Giove e una delle sue lune ghiacciate. La sonda dovrebbe quindi monitorare le emissioni decametriche da Giove così come gli echi di quei segnali riflessi dalla luna ghiacciata. Confrontando i segnali da Giove con gli echi della sua luna, i ricercatori possono determinare lo spessore del guscio ghiacciato della luna e la profondità del suo mare.

"Penso che questo sia uno di quei casi in cui una confluenza di effetti naturali ci offre con una prova per la grande scienza", ha detto Romero-Wolf. "Giove ospita non solo lune ghiacciate che potrebbero contenere gli oceani sotto la superficie, è anche un emettitore radio estremamente luminoso a lunghezze d'onda decametriche. A queste lunghezze d'onda, il ghiaccio sembra essere abbastanza trasparente, fornendo una finestra per visualizzare oceani sotto la superficie."

Tale strategia, in cui si analizzano sia le emissioni radio distanti e i loro echi, è noto come riflettometria interferometrica. E' stata applicata per la prima volta dal radio osservatorio di Dover Heights vicino a Sydney, in Australia, nel 1940 ed è stata concepita a causa delle limitate risorse che gli astronomi avevano a disposizione quando l'osservatorio ha iniziato l'attività, non diversamente dalla situazione affrontata dai progettisti di sonde per lo spazio profondo.

L'atmosfera terrestre può interferire con l'astronomia ottica tradizionale che si concentra sulla luce visibile che le persone possono vedere con i loro occhi. Tuttavia, le atmosfere di queste lune ghiacciate sono sottili e non si prevede che attenuino il segnale radio decametrico in modo significativo.

"Europa ha una ionosfera, uno strato di elettroni liberi, che possono distorcere il segnale radio", ha detto Romero-Wolf. "Tuttavia, questa è anche abbastanza piccola, e non dovrebbe avere un grande impatto sulla nostra capacità di sondare lo strato di ghiaccio."

Gli scienziati hanno ora intenzione di effettuare stime più dettagliate di quanto bene la loro strategia radio potrebbe rilevare oceani nascosti nelle lune ghiacciate di Giove.

Sperano ad esempio di fare osservazioni delle emissioni radio decametriche di Giove dalla Terra, quanto si riflettono dalle superfici delle lune ghiacciate.

"Le nostre stime iniziali indicano che questo potrebbe essere possibile - le misure dovrebbero essere vicine alla sensibilità degli attuali osservatori radio terrestri", ha detto Romero-Wolf. "Se saremo in grado di far funzionare questo sistema, potrebbe fornire preziose informazioni sulle proprietà superficiali delle lune. L'osservazione inequivocabile di un oceano sotto la superficie o di liquidi nel ghiaccio di Europa è solo il primo passo verso l'individuazione della possibilità per la vita", ha detto. "Quello che proponiamo non sarà in grado di dirci se ci sono organismi viventi su Europa, ma potrebbe fornire la prova forte per questa possibilità."

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Due pianeti giganti potrebbero orbitare invisibili oltre Plutone

Pochi mesi fa dopo che gli astronomi hanno annunciato tracce di un gigante "Planet X" in agguato al di là di Plutone, un team in Spagna afferma che ci potrebbero effettivamente essere due pianeti giganti che si nascondono nel nostro sistema solare esterno.


Quando 
nel mese di marzo è stato scoperto il potenziale pianeta nano 2012 VP113, si è unito a una manciata di oggetti rocciosi insoliti situati oltre l'orbita di Plutone. Questi piccoli oggetti hanno orbite curiosamente allineate, il che suggerisce che un pianeta invisibile ancor più fuori sta influenzando il loro comportamento. Gli scienziati hanno calcolato che questo mondo sarebbe circa 10 volte la massa della Terra e la sua orbita sarebbe a circa 250 volte la distanza della Terra dal sole.

Ora Carlos e Raul de la Fuente Marcos presso l'Università Complutense di Madrid in Spagna hanno osservato nuovamente questi corpi lontani. Oltre a confermare il loro bizzarro allineamento orbitale, i ricercatori hanno rilevato altri modelli e comportamenti sconcertanti. Piccoli gruppi di oggetti hanno percorsi orbitali molto simili. Dato che non sono abbastanza massicci da attirarsi l'un l'altro, i ricercatori pensano che questi oggetti vengano "guidati" da un oggetto più grande in un modello noto come risonanza orbitale.

Pianeta pastore

Ad esempio, sappiamo che Nettuno e Plutone sono in risonanza orbitale - per ogni due orbite che Plutone fa intorno al Sole, Nettuno ne fa tre. Allo stesso modo, un gruppo di piccoli oggetti sembra essere in sincronia con uno molto più lontano, un pianeta invisibile. Quel mondo avrebbe una massa compresa fra quella di Marte e di Saturno e risiede a circa 200 volte la distanza della Terra dal sole.

Alcuni degli oggetti più piccoli hanno orbite molto allungate che li avrebbero portati fuori a questa distanza. E' insolito per un grande pianeta in orbita così vicino ad altri oggetti non essere legato in modo dinamico a qualcos'altro, così i ricercatori suggeriscono che il grande pianeta stesso sia in risonanza con un mondo più massiccio a circa 250 volte la distanza Terra-Sole - proprio come quello previsto nel precedente lavoro.

Osservare questi pianeti putativi sarà difficile. I corpi più piccoli sono su orbite molto ellittiche e sono stati avvistati solo quando si avvicinano di più al sole. Ma i grandi pianeti hanno orbite più o meno circolari e un movimento lento, il che li rende difficili da osservare con i telescopi attuali. "Non è affatto sorprendente che non siano stati ancora trovati", dice Carlos.

"Dal momento che conosciamo solo alcuni di questi oggetti estremamente distanti, è difficile dire qualcosa di definitivo sul numero o sulla posizione di eventuali pianeti lontani", afferma Scott Sheppard presso il Carnegie Institution for Science di Washington DC, uno degli scopritori di 2012 VP113. "Tuttavia, nel prossimo futuro dovremmo avere più oggetti su cui lavorare per aiutarci a determinare la struttura del sistema solare esterno."

Articolo originale: Qui




giovedì 12 giugno 2014

L'inversione del campo magnetico terrestre potrebbe aver innescato le estinzioni di massa


Più volte nella storia della Terra, le estinzioni di massa hanno quasi cancellato la vita. Le ragioni di queste catastrofi non sono ancora chiare - è stata data colpa a di tutto, dagli impatti di asteroidi a esplosioni di raggi cosmici. Ma un nuovo studio ipotizza che il nostro pianeta potrebbe aver dato una mano sorprendente a questi disastri.

La ricerca recentemente pubblicato in Earth and Planetary Science Letters suggerisce che le inversioni del campo magnetico terrestre possono aver scatenato estinzioni di massa del passato mettendo a nudo l'ossigeno dall'atmosfera.


Inversione di Campo



Il campo magnetico naturale della Terra, generato nel nucleo esterno liquido, cambia spontaneamente direzione ogni 500.000 anni circa. Conosciute come inversioni geomagnetiche, questi processi causano lo scambio dei poli nord e sud.

Normalmente, il campo magnetico terrestre agisce come uno scudo intorno all'atmosfera, proteggendolo dagli effetti dannosi del vento solare (flusso supersonico di particelle cariche emesse dal sole). Durante una inversione geomagnetica, però, il campo si indebolisce drammaticamente, esponendo l'atmosfera di tutta la forza del vento solare - e provocando la dispersione nello spazio degli ioni di ossigeno.

Questo era già ampiamente noto. Ma nel recente studio, un team guidato da Yong Wei della Accademia Cinese delle Scienze si è cercato di scoprire se la perdita di ossigeno durante le inversioni geomagnetiche avrebbe potuto causare le estinzioni di massa.

Era noto da tempo che le estinzioni di massa sono spesso accompagnate da un aumento sia del tasso di inversioni geomagnetiche che da una diminuzione dei livelli di ossigeno atmosferico (una delle potenziali cause di estinzioni di massa). L'obiettivo dei ricercatori era di determinare se le inversioni geomagnetiche avrebbero potuto effettivamente causare tale perdita di ossigeno - e quindi potenzialmente causare anche estinzioni di massa.

Esaurimento dell'ossigeno

Wei e colleghi si sono concentrati sull'estinzione di massa del "Triassico-Giurassico" di 200 milioni di anni fa, in cui fino al 84% di tutte le specie sulla Terra perirono. Studi indipendenti avevano già dimostrato che, durante questa estinzione, il tasso di inversione geomagnetica era raddoppiato, e la quantità di ossigeno atmosferico simultaneamente scesa del 9 per cento. Questo calo di ossigeno è una delle possibili ragioni per l'estinzione.

Utilizzando un modello al computer, Wei e il suo team hanno concluso che le inversioni geomagnetiche hanno disperso almeno 218.000 miliardi di tonnellate di ossigeno dall'atmosfera della Terra durante il Triassico-Giurassico - o il 4,5 per cento del totale. Ciò indica che almeno la metà del 9% di calo dell'ossigeno che si è verificato durante l'estinzione potrebbe essere stato causato solo dalle inversioni geomagnetiche - più che sufficiente, gli autori dello studio dicono, perché svolgesse un ruolo importante nelle estinzioni.

Questa teoria potrebbe spiegare le estinzioni di massa, anche mortali. Il coautore dello studio, Markus Fraenz dell'Istituto Max Planck per la ricerca sul sistema solare, ha detto che la perdita di ossigeno causata dalle inversioni geomagnetiche potrebbe anche aver causato l'estinzione di massa di fine Permiano (noto anche come il "Great Dying"), in cui fino al 97% di tutte le specie sono state spazzate via.

Forse, allora, accanto alle collisioni meteoriche, alle esplosioni di supernovae e alle eruzioni vulcaniche - che sono stati variamente proposti per spiegare le estinzioni di massa - è il momento di aggiungere un altro sospetto. Le fluttuazioni invisibili di un campo fisico potrebbero non essere così cinematografiche, ma le loro conseguenze nel corso della storia possono essere state altrettanto terribili.




sabato 7 giugno 2014

Scoperto in Iran sistema idrico di 5000 anni fa



  • Gli archeologi in Iran hanno fatto una scoperta inaspettata durante gli scavi presso l'antico sito storico di Farash al serbatoio Seimareh Dam - un sistema idrico di 5000 anni fa. Il gruppo di ricerca sta lavorando duramente per recuperare i tubi per l'acqua, insieme a centinaia di altri reperti, prima che vengano sommersi dalla nuova diga.

    I persiani sono una delle culture più antiche ad aver implementato sistemi avanzati di distribuzione dell'acqua, e sono tra i più grandi costruttori di acquedotti del mondo antico. Essi sono particolarmente noti per la loro costruzione di qanat, una serie di pozzi verticali, come ben collegati tunnel in leggera pendenza, che sono stati utilizzati per creare un approvvigionamento affidabile di acqua per insediamenti umani e per l'irrigazione.

    Il sistema idrico si compone di una piccola piscina e una lunga conduttura di terracotta. Ogni condotto di terracotta misura circa un metro di lunghezza e il leader della squadra Leili Niaken ha detto che è probabile che la struttura sia stata prodotta e cotta nella regione.

    Il sistema idrico di recente scoperta. Fonte delle foto: CHN

    Oltre agli antiche tubi dell'acqua, il team di archeologi del Centro iraniano per la ricerca archeologica (ICAR) ha anche scoperto più di 100 siti risalenti al Neolitico, all'Età del Bronzo, all'Età del rame, All'Età delle Pietra, Sassanide e fino all'inizio del periodo islamico. Segni di influenza dei Mesopotamici nella regione sono stati identificati dagli studi effettuati sugli antichi strati del serbatoio.


    La squadra di archeologi sta lavorando sodo per portare alla luce il resto dell'acquedotto, che può portare gli archeologi alla sua fonte. Lo scopo è quello di recuperare il più possibile prima che tutto vada sott'acqua quando il riempimento della diga sarà completa.




    mercoledì 4 giugno 2014

    Via Lattea: 100 milioni di possibili pianeti vitali


    Un nuovo metodo di calcolo per esaminare pianeti in orbita attorno ad altre stelle suggerisce che la Via Lattea potrebbe ospitare 100 milioni di altri
    posti che potrebbero sostenere la vita complessa. 
    Credit: Planetary Abitabilità Laboratorio, Università di Puerto Rico ad Arecibo

    Ci sono circa 100 milioni di altri posti nella Via Lattea che potrebbero sostenere la vita complessa, a segnalarlo un gruppo di astronomi di varie università sulla rivista Challenges. Hanno sviluppato un nuovo metodo di calcolo per esaminare i dati dei pianeti in orbita attorno ad altre stelle nell'universo.

    Il loro studio fornisce la prima stima quantitativa del numero di mondi nella nostra galassia che potrebbero ospitare la vita al di sopra del livello microbico.

    "Questo studio non indica che esiste la vita complessa su questo gran numero pianeti. Stiamo dicendo che ci sono le condizioni planetarie che potrebbero sostenerla", secondo gli autori del documento Alberto Fairén, associato del Cornell research; Louis Irwin, dell'Università del Texas a El Paso (autore principale); Abel Méndez, dell'Università di Puerto Rico ad Arecibo; e Dirk Schulze-Makuch, della Washington State University.

    "La vita complessa non significa vita intelligente - anche se non la si esclude o addirittura la vita degli animali - ma semplicemente che gli organismi più grandi e più complessi di microbi potrebbero esistere in un certo numero di forme diverse. Per esempio, organismi che formano catene alimentari stabili come quelli trovati negli ecosistemi sulla Terra", spiegano i ricercatori in una dichiarazione ausiliaria.

    Gli scienziati hanno esaminato più di 1000 pianeti e usato una formula che considera densità del pianeta, temperatura, substrato (liquido, solido o gas), chimica, distanza dalla sua stella centrale ed età. Da queste informazioni, hanno sviluppato e calcolato il Biological Complexity Index (BCI).
    Credit: Challanges 2014

    Il calcolo del BCI ha rivelato che tra l'1e il 2% dei pianeti ha un rating superiore a quello del BCI di Europa, una luna di Giove che si pensa abbia un oceano sotto la superficie che potrebbe ospitare forme di vita. Con circa 10 miliardi di stelle nella Via Lattea, la BCI produce 100 milioni di pianeti plausibili.

    Nonostante il gran numero di pianeti che potrebbero ospitare la vita complessa, la Via Lattea è così vasta che i pianeti con alti valori di BCI sono molto distanti, secondo gli scienziati. Uno dei più vicini e più promettenti sistemi extrasolari, chiamato Gliese 581, ha due pianeti con l'apparente, possibile capacità di ospitare biosfere complesse. La distanza dalla Terra da Gliese 581 è di circa 20 anni luce.

    "Sembra altamente improbabile che siamo soli", dicono i ricercatori. "Siamo probabilmente così lontani dalla vita al nostro livello di complessità che un incontro con tali forme aliene potrebbe essere improbabile per il prossimo futuro."

    La ricerca in Challenges, "valuta la possibilità di complessità biologica su altri mondi, con una stima del verificarsi di vita complessa nella Via Lattea," nelle sfide, e non ha ricevuto finanziamenti esterni.


    Il documento di ricerca è disponibile online: