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domenica 28 dicembre 2014

Scoperto in Turchia utensile in pietra risalente a 1,2 milioni di anni fa

Gli scienziati hanno scoperto il più antico strumento di pietra mai ritrovato in Turchia, rivelando che gli esseri umani hanno attraversato il passaggio dall'Asia all'Europa molto prima di quanto si pensasse, circa 1,2 milioni di anni fa.

Lo strumento in pietra risalente a circa 1,2 milioni di anni fa
[Credit: University of Royal Holloway Londra]

Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista Quaternary Science Reviews, la possibilità di trovare una scheggia di quarzite lavorato dall'uomo, in antichi depositi del fiume Gediz, nella Turchia occidentale, offre una nuova visione di quando e come i primi uomini si dispersero da Africa e Asia.

I ricercatori della Royal Holloway, Università di Londra, insieme a un team internazionale dal Regno Unito, Turchia e Paesi Bassi, hanno utilizzato apparecchiature di alta precisione per datare i depositi dell'antico letto del fiume, fornendo il primo calendario preciso di quando gli esseri umani hanno occupato quest'area.

Il professor Danielle Schreve, del Dipartimento di Geografia presso la Royal Holloway, ha dichiarato: "Questa scoperta è fondamentale per stabilire i tempi e e il percorso della precoce dispersione umana in Europa. La nostra ricerca suggerisce che la scheggia è il più antico manufatto datato in modo sicuro dalla Turchia mai registrato e fu abbandonato sulla pianura alluvionale da un antico ominide ben più di un milione di anni fa."

I ricercatori hanno utilizzato una datazione radioisotopica ad alta precisione e misure paleomagnetiche dei flussi di lava, che sia pre e post datano il letto del fiume, per stabilire che i primi esseri umani erano presenti nella zona tra circa 1,24 e 1,17 milioni anni fa. In precedenza, i più antichi fossili di ominidi in Turchia occidentale sono stati recuperati nel 2007 a Kocabas, ma la datazione di questi e di altri reperti di utensili di pietra erano incerti.

"La scoperta della scheggia è stata incredibilmente eccitante", ha detto il professor Schreve. "Stavo studiando i sedimenti sulle pareti del letto del fiume e il mio sguardo è stato attratto da una pietra rossastra sulla superficie. Quando mi sono avvicinato per vedere meglio, le caratteristiche di un manufatto umano sono state immediatamente evidenti.

"Lavorando insieme con geologi e specialisti di datazioni, siamo stati in grado di datare con sicurezza questa scoperta e gettare nuova luce sul comportamento dei nostri antenati più lontani."

Fonte: Qui e Qui e Qui




sabato 13 dicembre 2014

Perline danesi dell'Età del bronzo riconducibili all'Egitto

Una collaborazione internazionale tra il Moesgaard Museum di Aarhus, il Museo Nazionale di Danimarca a Copenhagen, e l'Institut de Recherche sur les Archéomatériaux (IRAMAT) a Orléans, in Francia, ha portato ad una scoperta sensazionale sulle rotte commerciali tra la Danimarca e le antiche civiltà in Egitto e Mesopotamia nell'età del bronzo 3400 anni fa. La scoperta ci dà anche nuove conoscenze sul culto del sole nell'Età del bronzo scandinava.


Sopra: Le donne dal sito Olby. Il sito è stato scavato nel 1880 da Sophus Müller.
Accanto al braccio sinistro della donna c'era una perla di vetro blu (Egitto),
due perle di ambra, e due piccole spirali di bronzo;
Sotto: lo Hesselagergård-pit scavato 1878-1881. 
Sul collo c'era una perla di vetro blu (Egitto) e cinque grani di ambra.
 [Credit: ScienceNordic]

Gli archeologi Jeanette Varberg del Moesgaard Museum e Flemming Kaul del Museo Nazionale, e Bernard Gratuze, direttore di IRAMAT, hanno analizzato la composizione di alcune perle di vetro blu trovate su donne sepolte dell'Età del bronzo in Danimarca.
Le analisi hanno rivelato che il vetro proviene dagli stessi laboratori del vetro in Egitto che produssero il vetro che il faraone egiziano Tutankhamon portò con sé nella tomba nel 1323 a.C.
Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista danese SKALK.

La globalizzazione nell'Età del Bronzo
Ventitre perle di vetro provenienti dalla Danimarca sono state analizzate utilizzando la spettrometria al plasma. Senza distruggere le fragili perline, questa tecnica permette di confrontare la composizione chimica degli elementi in traccia nelle perline con materiale di riferimento di Amarna in Egitto e Nippur in Mesopotamia, a circa 50 km a sud est di Baghdad in Iraq. Dal confronto è emerso che la composizione chimica dei due insiemi di elementi in tracce corrisponde.

Le analisi delle perle di vetro danesi (•), qui zirconio/titanio e cromo confrontati con i risultati analitici dall'Egitto (arancione) e dalla Mesopotamia (viola). Un modello di divisione simile è risultato dall'esame di altri elementi come cobalto e boro.
[Credit: ScienceNordic]

Primo oggetto dei ricercatori per il confronto è stata una perlina dalla tomba di una donna ricca a Olby, a circa 40 km a sud di Copenhagen. La donna era stata sepolta in un modo molto stravagante, giaceva in un tronco di quercia scavata e indossava un bellissimo disco da cintura, una gonna con una stringa intelligente con tintinnanti e brillanti tubetti di bronzo, e un bracciale di perle di ambra e una singola perla di vetro blu.

Due antiche gemme mesopotamiche trovate in Danimarca.
 [Credit: National Museum Denmark]

La perla di vetro si è rivelata essere egiziana. Questa è la prima volta che il vetro cobalto tipico egiziano è stato scoperto fuori dell'area mediterranea. Gli archeologi possono ora confermare che esiste una connessione tra le perle d'ambra e le perle di vetro.

Queste 44 perle turchesi sono state trovate in un urna dell'Età del Bronzo nel 1885.
[Credit: ScienceNordic]

E' noto da tempo che l'ambra è stata esportata nell'Età del bronzo da latitudini nordiche e verso sud. Tutankhamun e altri faraoni egiziani avevano grandi collane d'ambra in scatole nelle loro camere sepolcrali. Ora i ricercatori stanno collegando l'ambra e il vetro insieme in modo inaspettato.

I culti del sole nordico ed egiziano scambiarono beni
Una proprietà che hanno sia vetro che ambra è che la luce solare penetra la loro superficie. Sembra che perline di vetro e ambra siano state trovate insieme in siti del Medio Oriente, della Turchia, della Grecia, dell'Italia, e della Germania per le latitudini nordiche. Gli archeologi ritengono che questa potrebbe essere la prova di un legame tra il culto del sole egizio e il culto del sole nordico.

Tra gli otto principali poggiatesta nella tomba di Tutankhamon
ce n'era uno fatto di vetro blu con foglia d'oro intorno al bordo
[Credit: ScienceNordic]

Quando una donna danese nell'Età del Bronzo veniva sepolta con dei gioielli in ambra e vetro blu, questo costituiva una preghiera al sole per garantire che sarebbe stata riunita con esso e condividere il suo destino con il sole nel suo viaggio eterno. L'antico percorso dell'ambra verso i paesi del Mediterraneo ha quindi ora una controparte: il percorso del vetro al Nord. Finora, i ricercatori hanno dimostrato che c'era un collegamento commerciale in Egitto e Mesopotamia negli anni dal 1400 al 1100 a.C. Scoprire se il percorso prosegue nella successiva età del bronzo è un futuro compito per il team di ricerca franco-danese.

Fonte: Qui e Qui




Le storie indigene raccontano con precisione l'innalzamento del livello del mare e la riduzione di terra emersa di oltre 10.000 anni fa

Una ricerca mostra che le storie indigene offrono precisi racconti di eventi che si sono verificati più di 10.000 anni fa, compresi i cambiamenti noti del livello del mare e la scomparsa di massa terrestre.

Ballerini degli  aborigeni Monero nei Giardini Botanici di Sydney
[AFP / Torsten Blackwood]

Nick Reid, professore associato presso l'Università del New England, ha confrontato le storie indigene di tutta l'Australia con la cronologia scientifica dell'innalzamento del livello del mare negli ultimi 20 mila anni.

Ha detto che le tradizioni orali indigene avevano accuratamente documentato i cambiamenti noti del livello del mare e la scomparsa di terra emersa.

"Riguardo le foreste pluviali Cairns, gli aborigeni locali dicono 'Oh, beh, in realtà molto tempo fa questa non era foresta pluviale, era un bosco aperto'," ha detto.

"Inoltre dall'analisi dei pollini realizzata negli ultimi anni è stato scoperto che la foresta pluviale ha soli 7.500 anni di età e prima era un bosco davvero aperto. Ci sono anche storie di mega fauna mega e comete."

Il professor Reid afferma che questo dimostra la continuità della cultura degli indigeni australiani e potrebbe avere un impatto sulle rivendicazioni del Titolo di nativi. Le storie sono sopravvissute attraverso la trasmissione orale per oltre 10.000 anni. "Se le raccontavano 10.000 anni fa e continuano a raccontarle oggi, allora questa è la vera prova della continuità della cultura", ha detto il professor Reid.

"Uno dei requisiti sotto il Titolo di nativo è di stabilire una continuità culturale e quando si ha la trasmissione della stessa storia, potremmo parlare di oltre 500 generazioni, che è una cosa straordinaria. Può avvenire solo se una cultura è intatta". Reid afferma che sarebbe ora di ampliare la ricerca per esaminare altri eventi che gli scienziati sanno essersi verificati migliaia di anni fa.

Fonte: Qui




lunedì 8 dicembre 2014

Scoperto uno dei più antichi lignaggi dell'umanità

Un genetista della Nanyang Technological University, il professor Stephan Christoph Schuster, che ha guidato un team di ricerca internazionale da Singapore, Stati Uniti e Brasile, ha scoperto con successo uno degli antichi lignaggi umani moderni attraverso il sequenziamento dei geni della tribù Khoisan del sud africa. Questa è la prima volta che la storia delle popolazioni dell'umanità è stata analizzata e confrontati con le condizioni climatiche della Terra negli ultimi 200.000 anni.

Un cacciatore/raccoglitore Khoisan con arco e frecce.
Credit: Nanyang Technological University
I loro risultati sono pubblicati su Nature Communications.

Il team ha sequenziato il genoma di cinque individui che vivono in una tribù di cacciatori/raccoglitori in Africa del Sud, e lo ha confrontato con le 420.000 varianti genetiche attraverso 1.462 genomi da 48 gruppi etnici della popolazione mondiale.

Attraverso l'analisi di calcolo avanzate, il team ha scoperto che queste tribù Khoisan dell'Africa meridionale sono geneticamente distinte non solo da europei e asiatici, ma anche da tutti gli altri africani.

Il team ha anche scoperto che ci sono individui della popolazione Khoisan i cui antenati non si sono incrociati con uno qualsiasi degli altri gruppi etnici per gli ultimi 150 mila anni e che è stato i Khoisan furono la maggioranza degli esseri umani viventi per la maggior parte del tempo fino a circa 20.000 anni fa.

I loro risultati indicano che è ora possibile utilizzare il sequenziamento genetico per rivelare il lignaggio ancestrale di un qualsiasi gruppo etnico anche fino a 200.000 anni fa, se si trovano individui non mescolati, come nel caso dei Khoisan. Questo mostrerà se nella storia ci sono stati importanti cambiamenti genetici a un lignaggio ancestrale a causa di matrimoni misti o migrazioni geografiche che possono essersi verificati nel corso dei secoli.

"I cacciatori/raccoglitori Khoisan dell'Africa meridionale si sono sempre percepiti come il popolo più antico," ha detto il prof Schuster, uno scienziato della NTU presso il Singapore Centre on Environmental Life Sciences Engineering (SCELSE) ed un ex professore della Penn State University.

"Il nostro studio dimostra che davvero appartengono a uno dei più antichi lignaggi dell'umanità, e le sequenze del genoma di alta qualità ottenuti dalle tribù ci aiuterà a capire meglio la storia della popolazione umana, in particolare il ramo poco studiato del genere umano, come i Khoisan.

"I nuovi dati raccolti consentiranno inoltre agli scienziati di capire meglio come il genoma umano si è evoluto ed eventualmente portare a opzioni di trattamento più efficaci per alcune malattie, anche genetiche."

Dei cinque uomini che erano i più anziani membri della tribù Ju/'hoansi e di altre tribù che vivono nelle zone protette nel nord-ovest della Namibia, due individui risultano avere un genoma che non si era miscolato con altri gruppi etnici.

La tribù Ju/'hoansi è stata resa famosa negli anni '80 e '90 dalla serie di film di successo "Ma che siamo tutti matti?". Il personaggio principale della serie era un cacciatore/raccoglitore, interpretato da N!xau, un Boscimane.

Il primo autore del documento di ricerca, il dottor Hie Lim Kim dello SCELSE, ha detto che "è stato sorprendente che questo gruppo apparentemente non si sia incrociato con i vicini non Khoisan per migliaia di anni." Questo perché i popoli Khoisan e il resto dell'umanità moderna condivisero il loro più recente antenato comune circa 150.000 anni fa.

L'attuale cultura e tradizione Khoisan, dove avviene il matrimonio sia tra i gruppi Khoisan o come risultato di membri di sesso femminile che lasciano le loro tribù dopo aver sposato uomini non Khoisan, sembra essere di lunga durata.

"Uno dei principali risultati di questo studio è che, anche oggi, dopo 150 mila anni, singoli individui non mescolati o discendenti di coloro che non si sono incrociati con popolazioni distinte possono essere identificati all'interno della popolazione Ju/'hoansi, il che significa che potrebbero esserci molti più di tali individui unici in altre parti del mondo", ha aggiunto il dottor Kim.

Le tribù Khoisan che partecipano a questo studio avevano parti dei loro genomi sequenziati in un precedente studio della stesso team nel 2010. Il nuovo studio ha generato sequenze genomiche complete ad alta qualità, che hanno permesso l'analisi della mescolanza e della storia della popolazione. La disponibilità di tali genomi africani del sud di alta qualità consentirà ulteriori indagini della storia della popolazione di questo ramo in gran parte poco studiato del genere umano ad alta risoluzione.

Andando avanti, il prof. Schuster ha aggiunto che cercherà di trovare più persone non mescolate che si trovano in altre parti del mondo, come ad esempio in Asia meridionale e Sud America, dove esistono ancora tribù incontattate.

Fonte: Qui e Qui e Qui




domenica 7 dicembre 2014

La Sezione aurea offre unità della scienza

Si dice rappresenti una "costante cosmica" che si trova nella curvatura delle zanne di elefante, nella forma di un corno di kudu, nella bellezza distruttiva dell'uragano Katrina, e nella grandezza astronomica di come pianeti, lune, asteroidi e anelli sono distribuiti nel sistema solare, solo per citarne alcuni.

Chambered Nautilus sezione trasversale (Nautilus sp.)
[Credit: Kaz Chiba / Getty Images]

Ora, i ricercatori delle Università di Witwatersrand e Pretoria stanno anche suggerendo che la Sezione Aurea - indicata con il simbolo greco ∅ (lettera Phi) con un valore matematico di circa 1.618 - riguarda anche la topologia dello spazio-tempo, e a una costante biologica delle speciedi una specie biologica costante (T).

I ricercatori Jan Boeyens e Francis Thackeray presentano le loro ultime ricerche nell'articolo dal titolo: La teoria dei numeri e l'unità della scienza, pubblicato online sul South African Journal of Science (SAJS) il 26 Novembre 2014 .

Boeyens e Thackeray hanno un interesse comune nel modo in cui la Sezione aurea è espressa, dalla struttura a spirale della coclea dell'orecchio in un fossile di ominide di 2 milioni di anni fa proveniente dal Cradle of Humankind World Heritage Site in Sud Africa; dalle spirali logaritmiche di galassie inter-stellari, dalla struttura del DNA, dalla crescita di molte piante, e anche nella tavola periodica degli elementi.

Thackeray indaga se 1,618 è presente in biologia come approssimazione del valore medio assoluto di una ipotetica costante di Specie (T) - connessa non solo con le specie di mammiferi, uccelli, rettili, insetti e coleotteri viventi, ma anche con specie estinte (Australopithecus, Paranthropus e Homo). La sua tesi si basa sull'analisi statistica delle misurazioni ottenute da animali della stessa specie, sia vertebrati che invertebrati.

"Gli zoologi e i paleontologi riconoscono il numero 1,618 nella spirale logaritmica nella crescita delle strutture dell'orecchio dei mammiferi (coclea), sia negli esseri umani moderni che negli australopitechi di circa 2 milioni di anni fa. Essi riconoscono lo stesso numero nelle strutture di crescita dei gusci a spirale di alcuni molluschi. Inoltre, identificano lo stesso valore per le strutture di crescita a spirale di ammoniti fossili di più di 65 milioni di anni fa", spiega Thackeray.

Le ricerche di Boeyens indagano la relazione del numero 1,618 nel contesto della chimica, della fisica, dello spazio-tempo, della relatività e della meccanica quantistica. I meteorologi riconoscono il numero 1,618 nella struttura a spirale degli uragani, mentre gli astronomi sostengono che la struttura di alcune galassie a spirale può anche essere identificata con Phi. 

Boeyens discute la notevole presenza cosmica di questo numero con riferimento allo spazio-tempo, alla relatività e alla meccanica quantistica. Egli sostiene che i concetti associati alla relatività e alla meccanica quantistica possono essere integrati, attraverso il numero di 1,618. I ricercatori dicono che è giunto il "momento di riconoscere che la relatività e le teorie quantistiche possono essere integrate, e collegate numericamente al valore di una costante matematica - sia nel contesto dello spazio-tempo che nella biologia ".

Fonti: Qui e Qui


Di seguito l'articolo originale

Articolo originale in formato Pdf: Number theory and the unity of science
dal numero di novembre/dicembre 2014 del South African Journal of science


La teoria dei numeri e l'unità della scienza
di Jan C.A. Boeyens e J. Francis Thackeray
Traduzione: Tycho

Durante gli ultimi millenni, rappresentanti senzienti della specie Homo sapiens hanno esplorato la scienza con un senso di curiosità. Attualmente ci sono scolari, studenti e ricercatori universitari, in Africa e altrove, a fare domande su relatività, massa, spazio, particelle, onde, spazio-tempo e sulla natura delle costanti nel campo della matematica, fisica, chimica e biologia.(1) Recentemente, sono state sollevate domande su come una costante matematica irrazionale - designata dal simbolo greco Φ con un valore di circa 1,618 - possa essere relativa a una costante biologica di Specie (T), sulla base dell'analisi morfometrica dei teschi di mammiferi moderni, e esplorato nel contesto di probabilità della conspecificità di fossili di ominidi del Plio-Pleistocene.(2-4) Suggeriamo che ci sia una forte prova che questa cosiddetta Sezione aurea (1,61803 ...) possa essere correlata non solo agli aspetti della matematica ma anche alla fisica, alla chimica, alla biologia e alla topologia dello spazio-tempo.(1)


Un dimostrazione convincente per far assumere un carattere cosmico alla Sezione aurea può essere effettuata in base alla ubiquità delle spirali logaritmiche. Spettacolari esempi includono la Whirlpool Galaxy (M51), gli ammoniti, la forma delle conchiglie Nautilus, l'uragano Katrina e la distribuzione di pianeti, lune, asteroidi e anelli del sistema solare (Figura 1). La spirale logaritmica è saldamente legata alla serie di Fibonacci e alla teoria dei numeri della Sezione aurea. Un aspetto familiare delle spirali di Fibonacci è il modo in cui si presentano nella fillotassi botanica, nella forma delle corna di kudu (Tragelaphus strepsiceros) e nella curvatura delle zanne di elefante. Meno noto è il modo in cui la struttura cristallografica del DNA, i modelli di stress nei nanomateriali, la stabilità di nuclidi atomici e la periodicità atomica della materia dipende dalla Sezione aurea.(1) A parte la sezione aurea, un secondo fattore comune tra questa varietà

di strutture è che tutti rappresentano modelli di crescita spontanei. L'argomento che questa stupefacente concordanza (autosimilarità) nasce da una risposta ad un vincolo ambientale comune, che può essere solo una intrinseca caratteristica dello spazio-tempo curvo, è convincente.(1)

Figura 1: Esempi di spirali logaritmiche che si trovano in natura: (da sinistra a destra)
 la galassia M51, una conchiglia Nautilus, l'uragano Katrina e una ammonite.

Nel contesto della biologia, Thackeray (3) ha individuato quello che lui sostiene essere una costante di specie, basato sull'errore standard trasformato logaritmicamente del coefficiente m (log sem), in un'analisi della regressione (processo statistico per stimare le relazioni tra variabili, ndt) dei crani e altre misurazioni da coppie di esemplari di specie biologiche esistenti (vertebrati e invertebrati), associata a equazioni di regressione della forma y = mx + c, dove m è la pendenza e c è l'intersezione, utilizzando le misurazioni del campione A (asse x) e del campione B della stessa specie (asse y), o viceversa. Sorprendentemente, è stata ottenuta una media assoluta del valore log sem di circa 1,61 per comparazioni di coppie conspecifiche di vertebrati esistenti (mammiferi, uccelli, rettili) e invertebrati (Coleotteri e Lepidotteri).(3)

Un valore medio assoluto quasi identico log sem è stato ottenuto dal confronto di coppie conspecifiche di crani di ominidi del Plio-Pleistocene come Australopithecus, Paranthropus o all'inizio Homo.(5)

Una media assoluta del valore log sem di 1.61 per il confronto di coppie di misure dentali di specie di ominidi è stato calcolato da Dykes.(6) Nei primati moderni come esseri umani, scimpanzé, gorilla, oranghi e scimmie Colobus, la media assoluta del valore log sem per la comparazione di coppie conspecifiche di crani è di circa 1.6.7. La prova empirica per una costante biologica con tendenza centrale di un valore assoluto di 1.61 è forte.

La trasformazione delle equazioni per la teoria quantistica relativistica dalle curve dello spazio-tempo alle coordinate dello spazio euclideo è stato derivato da Veblen e Hoffmann.(8) senza rendersi conto della rilevanza del fattore
√5 = Φ - 1/2 che correla i potenziali elettromagnetici nel sottostante spazio-tempo curvo e spazio tangente. Esaminata più da vicino, la curvatura di una spirale di Fibonacci, π / 2 (2√2) ≃ √5 / 2, quindi costituisce una misura convincente dello spazio-tempo di curvatura.

Già dimostrato tempo fa da Harkins (9) era il fatto che i nuclidi stabili ricorrono in una regione delimitata dalla convergenza del rapporto protoni:neutroni (p / n) dall'unità a un valore di 0,62, successivamente interpretato (10) come
p / n = 1 → τ, dove τ = 1 / Φ. Con lo stesso ragionamento, la notevole osservazione che la struttura della tabella periodica degli elementi è una funzione di pressione (11) ambientale può essere contabilizzata in dettaglio, come risposta alla curvatura spazio-tempo. La stabilità di atomica dei nuclidi varia da p / n = 1 alla singolarità di un buco nero per p / n = 0.58 nello spazio euclideo.

È giunto il momento di riconoscere che la relatività e le teorie quantistiche possono essere integrate, e collegate numericamente al valore di una costante matematica - sia nell'ambito dello spazio-tempo (1) che della biologia. (3)
.

Ringraziamenti

Questa ricerca è sostenuta dalla Fondazione Nazionale delle Ricerche (South Africa) e la Andrew W. Mellon Foundation.


Riferimenti

1. Boeyens JCA. The chemistry of matter waves. Dordrecht: Springer; 2013.
http://dx.doi.org/10.1007/978-94-007-7578-7

2. Thackeray JF. Probabilities of conspecificity. Nature. 1997;390:30–31.
http://dx.doi.org/10.1038/36240

3. Thackeray JF. Approximation of a biological species constant? S Afr J Sci. 2007;103:489.

4. Thackeray JF, Odes E. Morphometric analysis of early Pleistocene African hominin crania in the context of a statistical (probabilistic) definition of a species. Antiquity. 2013;87(335). Available from: http://antiquity.ac.uk/projgall/thackeray335/

5. Thackeray JF. Palaeoanthropology: Probabilities of conspecificity. PalNews: Biannual Newsletter of the Palaeontological Society of Southern Africa. 2014;19(4):35–37.

6. Dykes SJ. A morphometric analysis of hominin teeth attributed to different species of Australopithecus, Paranthropus and Homo [MSc dissertation].
Johannesburg: University of the Witwatersrand; 2014.

7. Gordon AD, Wood BA. Evaluating the use of pairwise dissimilarity metrics in paleoanthropology. J Hum Evol. 2013;65:465–477. http://dx.doi.org/10.1016/j.jhevol.2013.08.002

8. Veblen O, Hoffmann B. Projective relativity. Phys Rev. 1930;36:810–822.
http://dx.doi.org/10.1103/PhysRev.36.810

9. Harkins WD. Periodic system of atomic nuclei and the principle of regularity and continuity of series. Phys Rev. 1931;38:1270–1288.

10. Boeyens JCA, Levendis DC. Number theory and the periodicity of matter.
Dordrecht: Springer; 2008.

11. Boeyens JCA. Periodicity of the stable isotopes. J Radioanal Nucl Chem. 2003;257:33–43. http://dx.doi.org/10.1023/A:1024728806407


Boeyens JCA, Thackeray JF.
Number theory and the unity of science.
S Afr J Sci. 2014;110(11/12), Art. #a0084, 2 pages.
http://dx.doi.org/10.1590/sajs.2014/a0084




Scoperto il più antico scarabocchio del mondo, risale a 500.000 anni fa

500.000 anni fa, l'Homo erectus ha tracciato su una conchiglia i più antichi segni astratti mai scoperti.


Su di un guscio trovato su Java alla fine del 1800 sono stati recentemente trovati segni che sembrano essere stati scolpiti intenzionalmente mezzo milione di anni fa.
La fotografia è larga circa 15 millimetri.
Wim Lustenhouwer/VU University Amsterdam

Una incisione a zigzag su una conchiglia proveniente dall'Indonesia è il più antico disegno astratto mai trovato. Ma ciò che è più sorprendente circa lo scarabbocchio di mezzo milione di anni fa è il sua probabile creatore - l'Homo erectus.

"Questa è una scoperta davvero spettacolare e ha il potenziale per ribaltare il nostro modo di guardare ai primi del genere Homo", dice Nick Barton, un archeologo dell'Università di Oxford, Regno Unito, che non era coinvolto nella scoperta, descritta in un articolo pubblicato online su Nature.

Circa 40.000 anni fa, e probabilmente molto prima, gli esseri umani anatomicamente moderni - Homo sapiens - dipingevano sulle pareti delle caverne in luoghi lontani tra loro come l'Europa e Indonesia. Semplici incisioni ocra si trovano in Sudafrica datati a 100.000 anni fa. All'inizio di quest'anno, i ricercatori hanno riferito di una incisione in una grotta di Gibilterra, una volta abitata da uomini di Neanderthal. Questa è stata la prima prova di disegno in tutte le specie estinte.

Ma fino alla scoperta dell'incisione sulla conchiglia, nessuna forma d'arte era stata attribuita all'Homo erectus. Le specie sono emerse in Africa circa 2 milioni di anni fa e hanno camminato fino all'isola indonesiana di Giava, prima di estinguersi circa 140.000 anni fa. La maggior parte dei paleoantropologi considerano la specie come l'antenato diretto di esseri umani e Neanderthal.


Lavoro di scultura
Il guscio inciso, di una specie di mitile d'acqua dolce, è stato raccolto nel 1890 dal paleontologo olandese Eugène Dubois, in un sito sull'isola di Java orientale chiamato Trinil. Lì, Dubois ha scoperto il primo Homo erectus fossile - la parte superiore di un teschio - e altre antiche ossa umane. Ha anche portato a casa decine di conchiglie scavate dal sito. Sono stati esaminati nel 1930 e poi impacchettati in una scatola in un museo a Leiden, nei Paesi Bassi.


Il guscio di una cozza d'acqua dolce, mostra un foro praticato da un Homo erectus.
Henk Caspers/Naturalis

L'incisione sarebbe rimasta sconosciuta, se non fosse per Josephine Joordens, un biologo all'Università di Leiden. Aveva lavorato ad un progetto su come l'Homo erectus avesse utilizzato le risorse marine a Trinil, che è a circa 80 chilometri dalla costa del mare di Java. Ha trovato solo conchiglie d'acqua dolce, ma alcune contenevano piccole perforazioni, di pochi millimetri di larghezza, che sono state fatte con un oggetto appuntito. Questo suggerisce che qualcuno aveva utilizzato uno strumento come un dente di squalo per rompere e aprire la conchiglia - come fosse un coltello ostriche, dice Joordens.


Un collega ha fotografato i gusci e poi notato su uno di questi un debole zigzag. "Questa incisione non è stata notata perché è appena visibile", dice Joordens. "E' solo quando si illumina con una certa angolazione che si distingue."

Una ispezione ravvicinata al microscopio ha suggerito che l'incisione è stata intenzionale. L'inclinazione delle scanalature, ognuna delle quali è di circa 1 centimetro di lunghezza, mostrano segni di invecchiamento significativo, e non ci sono spazi tra i segni, che indica che il produttore ha prestato attenzione al dettaglio. Lui o lei ha probabilmente realizzato l'incisione su una conchiglia fresca, e l'incisione appena fatta sarebbe assomigliata a linee bianche su una tela scura, fa notare il team di Joordens. Granelli di sabbia ancora integrati nella conchiglia sono stati datati a circa 500.000 anni fa.


E' arte?
"Abbiamo esaminato tutte le possibilità, ma alla fine siamo davvero certi che questo deve essere stato fatto da qualcuno deliberartamente con uno strumento molto affilato", dice Joordens. La sua squadra ha cercato di replicare il modello su conchiglie fresche e fossili", abbiamo così capito quanto fosse difficile in realtà", dice.


Dire di più sull'incisione è difficile. "Se non si conosce la volontà del soggetto che lo ha fatto, è impossibile chiamarla arte", dice Joordens.

"Ma d'altra parte, è un antico disegno. E' un modo di esprimere se stessi. Ciò che intendeva la persona che lo ha fatto, semplicemente non lo sappiamo", aggiunge. "Avrebbe potuto essere per impressionare la sua ragazza, o per scarabocchiare un po', o per contrassegnare la conchiglia come sua proprietà."

Clive Finlayson, uno zoologo presso il Museo di Gibilterra, che faceva parte della squadra che ha descritto i modelli di tratteggio incrociato legati agli uomini di Neanderthal, è agnostico sul fatto di chiamare gli scarabocchi dell'Homo erectus arte. Ciò che è più importante, dice, è la crescente consapevolezza che l'abilità come il pensiero astratto, una volta attribuiti ai soli Homo sapiens, erano presenti in altri esseri umani arcaici, tra cui, ora, i loro antenati.

"Ho sempre fortemente suggerito che molte delle capacità attribuite agli esseri umani moderni le stiamo trovando in altri ominidi," dice. "Abbiamo davvero bisogno di rivedere questi concetti e metterli da parte."



Fonte: Qui

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