Un bracciale di 40.000 anni fa suggerisce l'utilizzo di strumenti tecnologici

Risalente a 40 mila anni fa e attribuito alla specie Denisoviana dei primi esseri umani, le nuove immagini mostrano la bellezza e l'arte della gioielleria preistorica.

Malgrado altri braccialetti ritrovati predatano questa scoperta, gli esperti

russi dicono che questo è il più antico gioiello in pietra conosciuto del suo genere.

Immagine: Vera Salnitskaya

E' molto elaborato, fatto con una lucida pietra verde e si pensa che abbia ornato una donna molto importante o un bambino solo in occasioni speciali. Ma questo non è un accessorio di moda dei nostri giorni si crede invece sia il più antico braccialetto di pietra del mondo, risalente a 40 mila anni fa.

Dissotterrato nella regione degli Altai in Siberia nel 2008, dopo un'analisi dettagliata gli esperti russi ora riconoscono come corretta la sua notevole età. 

Le nuove immagini mostrano questo antico gioiello nella sua piena gloria, gli scienziati hanno concluso che sia stato fatto dai nostri antenati umani preistorici, i Denisova, e mostra come questi fossero molto più progrediti di quanto si pensasse.

"Il bracciale è stupefacente - alla luce del giorno riflette i raggi del sole, di notte accanto al fuoco getta una profonda tonalità di verde," ha detto Anatoly Derevyanko, direttore dell'Istituto di Archeologia ed Etnografia di Novosibirsk, parte del ramo siberiano dell'Accademia Russa delle Scienze.

Fatto di clorite, il braccialetto è stato trovato allo stesso livello dei resti

di alcuni uomini preistorici e si pensa appartenesse a loro.

Immagini: Anatoly Derevyanko e Mikhail Shunkov

"E' improbabile sia stato utilizzato come un pezzo di gioielleria di tutti i giorni. Credo che questa bellissimo e molto fragile bracciale sia stato indossato solo per alcuni momenti eccezionali".

Il bracciale è stato trovato all'interno della famosa Denisova Cave, sui monti Altai, che è rinomata per i suoi ritrovamenti paleontologici risalenti ai Denisovani, conosciuti come homo altaiensis, una specie estinta di esseri umani geneticamente distinti da uomini di Neanderthal e dagli esseri umani moderni.

Fatto di clorite, il braccialetto è stato trovato allo stesso livello dei resti di alcuni uomini preistorici e si pensa appartenesse a loro.

Ciò che ha reso la scoperta particolarmente eclatante è stata che la tecnologia di produzione, più comune in un periodo molto più tardo, come ad esempio il neolitico. Infatti, non è ancora chiaro come i Denisovani avrebbero potuto fare il braccialetto con tanta abilità.

Nuove immagini mostrano questo antico gioiello nella sua piena gloria.

 Immagini: Vera Salnitskaya

Scrivendo nella rivista di Novosibirsk, Science First Hand, il dottor Derevyanko ha detto: "Sono stati trovati due frammenti del braccialetto di una larghezza di 2,7 centimetri e uno spessore di 0,9 centimetri. Il diametro stimato del ritrovamento è stato di 7 cm. Vicino ad una delle fessure è presente un foro con un diametro di circa 0,8 cm. Dallo studio di questo foro, gli scienziati hanno scoperto che la velocità di rotazione del trapano era piuttosto alta, con fluttuazioni minime, tecnologia che è comune in tempi più recenti.

Tracce dell'uso di un attrezzo per la perforazione sul braccialetto della Denisova Cave. Braccialetto lucido di pietra di epoca neolitica.

Immagini: Anatoly Derevyanko e Mikhail Shunkov, Vera Salnitskaya

"L'antico maestro era abile nelle tecniche precedentemente considerate non caratteristiche per il Paleolitico, come la perforazione con un attrezzo, l'utilizzo di utensili  come una raspa, la levigatura e la lucidatura con pelli di diversi gradi di conciatura."

La Clorite non è stato trovata nei pressi della grotta e si pensa provenga da una distanza di almeno 200 km, che mostra di quale valore fosse questo materiale a quel tempo.

Il Dottor Derevyanko ha detto che il braccialetto ha subito danni, compresi visibili graffi e urti, anche se sembra che alcuni dei graffi siano stati levigati. Gli esperti ritengono inoltre che il gioiello aveva altri ornamenti per renderlo più bello.

"Accanto al foro sulla superficie esterna del bracciale può essere vista chiaramente una limitata zona lucida causata da intensi contatti con qualche materiale organico morbido," afferma il dottor Derevyanko. "Gli scienziati hanno suggerito si trattasse di un cinturino in pelle con un ciondolo, e che questo ciondolo fosse piuttosto pesante. La posizione della sezione lucida ha permesso di identificare l'alto e il basso del bracciale e di stabilire che era portato sulla mano destra".

Zona lucida a causa di intensi contatti con qualche materiale organico morbido.

Ricostruzione dell'aspetto del braccialetto e comparazione con braccialetto moderno. Immagini: Anatoly Derevyanko e Mikhail Shunkov, Anastasia Abdulmanova

Situata vicino al fiume Anuy, a circa 150 km a sud di Barnaul, la Denisova Cave è una popolare attrazione turistica, tale è la sua importanza paleontologica. Nel corso degli anni vi sono stati trovati una serie di resti, tra cui alcuni animali estinti, come il mammut lanoso. Un totale di 66 diversi tipi di mammiferi sono stati scoperti all'interno, e 50 specie di uccelli.

La scoperta più emozionante è stata quella dei resti dei Denisoviani, una specie di primi umani risalente a 600 mila anni fa, e diversa sia dai Neanderthal che dall'uomo moderno.

Nel 2000 è stato rinvenuto nella grotta un dente di un giovane adulto e nel 2008, quando è stato trovato il braccialetto, gli archeologi hanno scoperto l'osso di un dito di un giovane Denisoviano, che hanno soprannominato "donnaX". Un ulteriore esame del sito ha permesso di trovare altri reperti risalenti fino a 125 mila anni.

Il Vice direttore dell'Istituto Mikhail Shunkov ha suggerito che la scoperta indica che i Denisoviani - anche se ormai estinti - erano più avanzati rispetto a Homo sapiens e Neanderthal.

Le tracce di riparazione sulle crepe.

Il bracciale aveva subito un danno, compresi graffi visibili e urti.

Immagini: Anatoly Derevyanko e Mikhail Shunkov

"Nello stesso livello, dove abbiamo trovato un osso Denisoviano, sono state trovate altre cose interessanti; fino ad allora si credeva che queste fossero il segno distintivo della comparsa del Homo sapiens," ha detto. "Prima di tutto, ci sono stati gli elementi simbolici, come i gioielli - compreso il braccialetto di pietra e un anello, scolpito nel marmo."

I dettagli completi dell'anello devono ancora essere rivelati.

"Questi oggetti ritrovati sono stati fatti con metodi tecnologici - limatura della pietra, la perforazione con un attrezzo, le correzioni - che sono considerati tradizionalmente tipici per un momento successivo, e in nessuna parte del mondo sono stati utilizzati così presto, nel Paleolitico. In un primo momento, abbiamo collegato i reperti con una forma progressiva di essere umano moderno, e ora si è scoperto che questo era fondamentalmente sbagliato. Ovviamente furono i Denisoviani, che lasciarono queste cose".

Ciò ha indicato che "il più progredito della triade" (Homo sapiens, Homo di Neanderthal e Denisova) erano i Denisoviani, che in base alle loro caratteristiche genetiche e morfologiche erano molto più antichi di Neanderthal e uomo moderno". 

L'ingresso alla Denisova Cave e degli scavi archeologici all'interno.

Foto: The Siberian Times

Ma questo braccialetto di aspetto moderno potrebbe essere stato con resti più antichi?

Gli esperti hanno considerato questa possibilità, ma anche rifiutato, affermando di credere che gli strati non erano contaminati da interferenze umane di un periodo successivo. Il terreno intorno al braccialetto è stato anche datato utilizzando l'analisi isotopica dell'ossigeno.

Il bracciale si trova ora presso il Museo di Storia e cultura dei popoli della Siberia e l'Estremo Oriente a Novosibirsk. Irina Salnikova, a capo del museo, ha detto del braccialetto: "Io amo questa scoperta. Le competenze del suo creatore erano perfette. Inizialmente abbiamo pensato che fosse stata fatta da uomini di Neanderthal o moderni umani, ma si è scoperto che il maestro era Denisoviano, almeno a nostro parere.

"Tutti i gioielli hanno avuto un significato magico per gente antica e anche per noi, anche se non sempre ce ne accorgiamo. Bracciali e ornamenti del collo erano utilizzati per proteggere le persone dagli spiriti maligni, per esempio. Questo oggetto, data la complicata tecnologia e il materiale "importato", ovviamente apparteneva a una persona di alto rango di quella società".

Mentre altri braccialetti ritrovati pre-datano questa scoperta, gli esperti russi dicono che questo è il più antico gioiello in pietra conosciuto del suo genere.

Fonte: Qui e Qui

La caduta di mille soli

di Kevin Curran

Traduzione: Tycho

In questo articolo, si discute degli ultimi impatti di frammenti di cometa e delle ramificazioni culturali a lungo termine di tali cataclismi. Dovremmo fare attenzione, Kevin è convinto, degli avvertimenti che i nostri antenati ci hanno tramandato di questi disastri.

Nel 2007, un gruppo di ventiquattro scienziati ha presentato prove che massicci frammenti di cometa sono esplosi sul Nord America 12850 anni fa, uccidendo milioni di creature e persone. Se questo evento è accaduto in un passato non così lontano, perché i nostri antenati non hanno condiviso questa esperienza terrificante con i loro figli e sottolineato l'importanza di raccontare la storia alle generazioni future? Fall of A Thousand Suns dimostra che lo hanno fatto. Ci sono descrizioni del cataclisma in decine di testi religiosi e miti in tutto il mondo.

In mancanza di scienza, ogni cultura ha descritto l'impatto della cometa come meglio poteva: come un leone inviato dal Sole che "ha ruggito" e bruciato la terra, un serpente di fuoco gigante volato in aria uccidendo le persone, un sole caduto su terre lontane, o un angelo caduto dal cielo sulla Terra. Con l'aiuto di studiosi di religione, antropologi e astrofisici del JPL e della NASA, l'autore ha speso anni ad indagare ciò che i nostri antenati sapevano sulle comete e il loro potere distruttivo divino.

Spaventosamente, mentre l'autore scavava a fondo, ha scoperto che alcuni testi religiosi, miti, e le scienze puntavano a un più recente passaggio di una cometa, una cometa serpente che ha attraversato l'intero cielo notturno, perdendo frammenti i cui impatti rasero al suolo le città, e ancora un'altra cometa massiccia che ha colpito il nostro pianeta e ucciso milioni di persone. Questo impatto più recente sembra avere creato megatsunami alti centinaia di metri che decimarono le civiltà costiere. Anche quella storia è stata tramandata oralmente, fino a quando finalmente è stata registrata nei testi religiosi popolari noti ad ogni ebreo, cristiano e musulmano che vivono oggi.

Non lo dobbiamo forse ai nostri antenati, che hanno lottato per sopravvivere a seguito di questi cataclismi celesti, usare nel nostro mondo progredito la scienza e la religione comparata per cercare la verità nel passato?

Facciamo un passo indietro

Nel 2007, due dozzine di scienziati, guidati dal geologo Allen West, hanno presentato la prova dell'impatto di una cometa a una conferenza in Messico.

In breve, hanno studiato decine di campioni di terreno provenienti da Stati Uniti, Canada ed Europa. L'alta concentrazione di elio-3 intrappolato nel terreno era chiara evidenza di una cometa in prossimità dei Grandi Laghi del Nord America intorno 10.850 a.C. Allora ... come sembrava questo mostro mentre si avvicinava e, infine, precipitava contro il nostro pianeta a decine di migliaia di chilometri l'ora?

West e la sua squadra hanno suggerito che i nostri antenati osservarono i frammenti della cometa diventare più grandi e più luminosi per settimane. Quando finalmente ci fu la collisione con la Terra, le esplosioni sono state centinaia di migliaia di volte più potente di Little Boy, la bomba atomica sganciata su Hiroshima. Animali ed esseri umani vicino al Ground Zero sono stati inceneriti. Altri milioni sono stati uccisi da migliaia di miliardi di pezzi di ferro microscopici che volavano in tutte le direzioni a circa 3.000 chilometri l'ora, squarciando la carne e gli organi vitali. Palle di fuoco con traiettorie ad arco scagliate per migliaia di chilometri nello spazio. Quando gli innumerevoli detriti scesero sulla Terra, hanno provocato incendi in quattro continenti. La cenere e i detriti hanno oscurato i cieli, uccidendo le piante. Senza le piante per nutrirsi gli erbivori sono morti per primi, seguiti dai carnivori. A causa dell'impatto, lo strato di ghiaccio nel Nord America si ruppe, migliaia di miliardi di litri d'acqua fredda si riversarono nel Nord Atlantico ed interrompendo la corrente che trasporta aria calda fino all'emisfero settentrionale. Le temperature medie in Europa e Nord America si abbassarono di 10° C in meno di un decennio. La morte è stata seguita da ancora più morte per anni, ma nessuno ha dimenticato ciò che ha iniziato questa catena di eventi da incubo - una "stella" caduta dal cielo colpendo la terra.

Per i sopravvissuti sarebbe stato brutalmente evidente che quando queste "stelle erranti" scendevano sulla Terra, avevano un insondabile potere distruttivo, "come un dio". I nostri antenati erano intelligenti quanto noi. Lo avrebbero detto ai loro figli e sottolineato l'importanza di condividere la storia con le generazioni future. Dopo l'invenzione della scrittura, le storie sono state registrate su pietra o pergamena. Non abbiamo perso la conoscenza dei nostri antenati, e la giustificata paura, di questi "esseri" celesti o di "mostri" che cadevano dal cielo. Abbiamo semplicemente e scioccamente respinto le loro antiche storie della fine del mondo come finzione religiosa o morali racconti cautelativi. Hanno fatto del loro meglio, senza la scienza, per descrivere quello di cui furono testimoni.

Una cosa è chiara. Se continuiamo ad ignorare i racconti di prima mano dei nostri antenati, poi un giorno ci rivolgeremo ai canali televisivi di News per vedere le immagini satellitari del nostro prossimo assassino.

Credenze nella fine del mondo

Diverse culture e religioni credevano che il mondo fosse finito più volte con "fuoco dal cielo". Alla luce di diverse religioni che credono in più cataclismi, non semplicemente uno nella recente storia umana, le parole di Platone nel Timeo (360 a.C.) sono ossessionanti, anche se gli studiosi sono incerti se siano una narrazione completamente romanzata o in parte basate sulla verità. Nel  Timeo, un legislatore greco di nome Solone - un vero uomo che ha vissuto durante il VII secolo a.C. - si recò in Egitto per determinare cosa sapessero i sacerdoti egizi sulla storia antica. Mentre si trovava nella città di Sais, un sacerdote egiziano disse a Solone,

"Ci sono state, e ci saranno ancora una volta, molte distruzioni del genere umano derivanti da molte cause; le più grandi sono state portate dal fuoco e dell'acqua, e altre minori da innumerevoli altre cause. (...) una volta Fetonte, figlio di Helios, dopo aver aggiogato i cavalli nel carro di suo padre, poiché non era in grado di guidarli nel percorso di suo padre, bruciò tutto quello che era sulla Terra ed è stato lui stesso distrutto da un fulmine. Ora, questo ha la forma di un mito, ma rappresenta in realtà una declinazione dei corpi in movimento nei cieli attorno alla Terra e una grande conflagrazione di cose sulla Terra, che si ripresenta dopo lunghi intervalli ... E tutto ciò è accaduto sia nel tuo paese o nel nostro, o in qualsiasi altra regione, di cui siamo informati, se ci fossero eventuali azioni nobili o grandi o in qualsiasi altro modo straordinarie, tutti sono state scritte e sono conservate nei nostri templi. Mentre proprio quando tu e le altre nazioni stanno cominciando a essere fornite con le lettere e gli altri requisiti della vita civile, dopo il consueto intervallo, il flusso dal cielo, come una pestilenza, arriva come una pioggia a dirotto e lascia solo quelli di voi che sono privi di lettere e istruzione, e quindi si deve ricominciare da capo come bambini che non sanno nulla di ciò che è accaduto in tempi antichi, sia in mezzo a noi che tra di voi."

Almeno Platone ha identificato un possibile cataclisma del mondo reale che, anche nel 350 a.C., è stato respinto come un mito (Fetonte). Dopo la pubblicazione del Timeo, alcuni greci hanno indubbiamente riesaminato altri miti e testi religiosi, che accennavano a cataclismi reali del passato, tra cui la guerra tra i Titani e gli dei dell'Olimpo che pose fine all'età dell'oro, la distruzione del mondo da parte di Zeus, alla fine della Silver Age, la fine del Bronzo e del Ferro, alcune delle dodici fatiche di Ercole, e la caduta di Efesto sulla Terra.

Purtroppo per i greci che vivevano nel IV secolo a.C., non avevano capito la natura o il potere delle comete. Quindi non potevano identificare le comete come la causa diretta della distruzione descritta nei loro antichi miti e storie religiose. Eppure, le parole di Platone dimostrano che tutti erano a conoscenza, o almeno costretti a considerare la possibilità, che "dopo il consueto intervallo, il flusso dal cielo ... arriva a dirotto" per uccidere quasi tutti.

I greci avevano tutti i pezzi del puzzle. Semplicemente non potevano mettere insieme il puzzle.

Proteggere il nostro futuro

Purtroppo gli scienziati moderni ignorano o trascurano ancora in gran parte i testi religiosi, i miti e le tradizioni orali che descrivono il fuoco che cade dal cielo, e impossibili megatsunami e alluvioni epiche. Questi testi e miti ovviamente meritano un altro sguardo. Oggi, gli scienziati sono almeno coscienti che una grande cometa o un asteroide potrebbe devastare la vita a livello regionale o mondiale, a seconda della sua dimensione, ma solo pochi paesi stanno spendendo soldi dei contribuenti nella ricerca per difenderci. Ad aprire la strada è il governo federale degli Stati Uniti che, nel 2012, ha speso 20 milioni dollari in programmi che scoprono, calcolano, e tracciano asteroidi e comete. Sembra una buona fetta di soldi se non si considera il fatto che, nel 2011 e nel 2012, Disney ha speso dieci volte tanto per il film di John Carter - un disastro epico a sé stante.

Caro umanità,

Il denaro è un'invenzione. La morte dal cielo è reale.

Cordialmente,

L'Universo

Stiamo vivendo in un periodo unico nella storia umana. Arriva un momento in cui le specie eccezionalmente intelligenti, non importa quale delle centinaia di migliaia di miliardi di sistemi solari dell'universo chiamano casa, sfuggono l'atmosfera del loro pianeta, per la prima volta. Lo abbiamo fatto a metà del XX secolo. Molti ancora tra i vivi ne sono stati testimoni in prima persona.

La Terra ha dimostrato di essere un pianeta bello e resiliente, ma nello spazio le cose si scontrano con una velocità e una forza spaventose. Attualmente, gli scienziati tradizionali non credono che gli impatti si verifichino così di frequente come le credenze religiose dei nostri antenati suggeriscono, ma come possono esserne così sicuri, se meno del 0,00000001% delle comete che si pensa esistano sono state scoperte? In cima a questo, ci sono solo 186 impatti confermati sulla Terra - di cui uno solo è noto per essersi verificato in acqua. Marte e la Luna sono costellati con centinaia di migliaia di crateri, e i nostri padri ci dicono senza mezzi termini che la divinità-cometa scese sulla terra, il fuoco è sceso dal cielo, e ucciso la maggior parte della popolazione. Non era nemmeno un incidente isolato. Eventi di impatto multipli, separati da migliaia di anni, sono descritti negli antichi testi di tutto il mondo. Alcuni testi hanno anche un profezia sulla "fine del mondo", che include una "entità" o "stella" che cade dal cielo alla Terra.

Non dovremmo ascoltare i nostri antenati, che ci avvertono chiaramente del pericolo? Una volta che la sopravvivenza della nostra specie è garantita allora possiamo, e dobbiamo, esplorare l'universo. Dopo il nostro primo incontro con una vita intelligente extraterrestre - e l'universo ne è certamente brulicante - troveremo il momento migliore per chiedere se abbiano mai avuto la religione o il denaro, e ottenere il loro parere in merito alla decisione della nostra specie per finanziare inutili film, invece di programmi che riconoscono, deviano o distruggono comete e asteroidi con orbite che incrociano la Terra.

Fonte: Qui

L'uomo di Altamura fornisce il più antico DNA Neanderthal

Nel 1993, uno scheletro fossile di ominide è stato scoperto da alcuni speleologi nelle grotte carsiche di Lamalunga, vicino Altamura, nel sud Italia. I resti sono stati incorporati nella roccia e ricoperti da uno spesso strato di calcite. Nonostante il fatto che questo esemplare rappresenti uno dei campioni di ominidi più straordinari mai trovati in Europa, negli ultimi due decenni la nostra conoscenza su di esso si è basata esclusivamente sulle osservazioni documentate in loco, si pensava infatti che lo scavo dei resti avrebbe potuto causare danni irreparabili.

Soprintendenza Archeologia della Puglia

Museo Archeologico di Altamura

Per questo motivo, si è discusso inizialmente sulla morfologia e l'età. In uno studio successivo si è concordato che i resti (solo la testa e parte di una spalla sono visibili) erano quelli di un Neanderthal arcaico, di un genere Homo si ritiene fosse diffuso in Europa da 200.000 a 40.000 anni fa.

Recentemente, un team guidato da Giorgio Manzi dell'Università La Sapienza di Roma, ha ottenuto il permesso di tagliare un piccolo campione di un osso della spalla (parte della scapola destra e frammenti di stalattiti) per lo studio in laboratorio. Nel loro documento pubblicato nel Journal of Human Evolution, il team descrive come hanno estratto ed esaminato questo piccolo campione di osso e ciò che hanno così scoperto.

L'analisi con datazione all'uranio-torio ha rivelato che la calcite si è formata tra 172.000 e 130.000 anni fa, durante il penultimo periodo di glaciazioni quaternarie. Il team riporta anche che il DNA prelevato dal frammento, a causa dell'età, rappresenta il più antico campione endogeno mai stato estratto dai resti di un Neanderthal.

Si ritiene che l'uomo di Altamura sia finito in un luogo così particolare dopo essere caduto in un pozzo e rimasto qui bloccato - si presume sia morto di fame e di sete. I ricercatori vogliono ora testare il campione di DNA per vedere se può essere sequenziato, se così fosse, potrebbe rivelare nuovi dettagli circa l'evoluzione degli ominidi in generale e forse di più sulla storia antica dei Neanderthal.

Fonte: Qui e Qui e Qui